Professionelle Videosysteme: XDCAM erklärt

Da wird sogar mancher Profi ins Grübeln kommen: Was ist XDCAM eigentlich?Videoformat, Videosystem – oder nur eine Marketing-Bezeichnung? Genau betrachtet, ist XDCAM von allem ein bisschen, ganz profan aber zunächst einmal die Bezeichnung für eine professionelle Camcorder-/Recorder-Serie von Sony.

XDCAM, NXCAM, HDCAM

Dabei macht XDCAM, ganz grob gesagt, den Mittelbau der Profikameras von Sony aus und bezeichnet die Klasse zwischen den NXCAM-Einsteigermodellen (die in AVCHD filmen) und den High-End-Kameras der HDCAM-Reihe. Ganz so einfach – man ahnt es schon – ist es im Detail dann aber doch nicht, denn inzwischen gibt es längst auch die Varianten XDCAM HD, XDCAM EX oder XDCAM HD422, das übrigens der Handheld-Camcorder PMW-200 nutzt.

Ursprünglich startete XDCAM (ohne Zusatz) tatsächlich als erstes bandloses Profi-Videosystem von Sony, das Standard Definition auf ein neues Medium aufnahm: nämlich auf die Professional Disc, einen Ableger der Blu-ray in einer Cartridge-Hülle (siehe Ausgaben 3/2003 und 4/2005). Die für XDCAM genutzten Video-Kompressionsformate selbst waren damals aber schon alte Bekannte: MPEG-2 sowie DV-Kompression im DVCAM-Format. Alle XDCAM-Camcorder mit Disc-Aufzeichnung tragen seither das Präfix PDW, wobei das „D" in der Mitte die Scheibe signalisiert.

XDCAM (HD, EX, HD422)

Mit dem Aufkommen von High Definition entstand ein erster Ableger namens XDCAM HD. Zu der Zeit waren die damit ausgestatteten Camcorder immer noch Schultergeräte mit stattlichen Maßen und entsprechendem Gewicht. Das änderte sich mit der Einführung von XDCAM EX und dem Wechsel des Aufnahmemediums: Die EX-Camcorder setzten nicht mehr auf die optische Disc, sondern auf Speicherkarten, und zwar auf die auf der ExpressCard basierende SxS-Karte. Das ermöglichteerstmals die kompakte Bauform als „Henkelmann" beim EX 1 oder das kleine Schultermodell EX 3.

Zur Unterscheidung bekamen diese Camcorder das Präfix PMW, wobei das „M" für Memory Card, also Speicherkarte steht. Der PMW-EX 1 und der PMW-EX 3 lösten einen gewaltigen Boom aus – und bedeuteten mehr oder weniger das Ende der bandbasierten HDV-Camcorder in Sonys Profi-Sortiment, wiewohl die selbst heute noch im Lieferprogramm zu finden sind.