Mit Firmware 5.0 erhält die Alpha 9 das komplett neu entwickelte „Real Time Tracking“ für die Objektverfolgung. Mit Hilfe des aktuellen Algorithmus von Sony (KI-unterstützt) kann die Kamera einen Gegenstand, der einmal in den Fokus gerückt wurde, präzise verfolgen. Die Objekterkennung bezieht laut Sony Farben, die Entfernung, Muster wie die Helligkeit sowie räumliche Informationen in die Bewegungsvorausberechnung mit ein. Auch sich schnell bewegende Objekte (etwa ein fliegender Fußball) soll die Kamera so noch genauer verfolgen können.
Auch die Erkennung von Personen und Tieren hat Sony weiter optimiert: Die Alpha 9 erkennt zukünftig wohl nicht nur das zur Kamera gewandte Auge, sondern verfolgt beide Augen noch präziser in Echtzeit. Das neue „Real Time Tracking“ lässt sich über eine frei gewählte Taste am Kameragehäuse oder über den Touch Screen auf der Rückseite bestimmen.
Mit dem „Real Time Augenautofokus“ der, mit Firmware Version 5.0 kommt, bezieht die Alpha 9 die Position beider Augen in die Berechnung des Autofokuspunktes in Echtzeit mit ein. Wird der Autofokus der Kamera aktiviert, springt der Autofokuspunkt automatisch noch genauer auf die Augen des Motivs. Im Modus für kontinuierlichen Autofokus (AF-C) liegt die Schärfe stetig auf den Augen. Dabei lässt sich noch bestimmen, ob das linke oder rechte Auge vom Autofokus anvisiert wird. Neu in Sachen Autofokus ist darüber hinaus „Touch Pad“, „Touch Tracking“ und ein erweiterter Phasen-AF über noch mehr Blendenstufen hinweg – mit der neuen Firmware statt bis Blende 11 bis Blende 16. Dabei wird der „Fast Hybrid AF“ bei Videoaufnahmen laut Sony noch weicher. Daneben soll auch die Bildqualität mit Firmware 5.0 verbessert sein: Sony spricht von einer optimierten Farbwiedergabe, mit weicheren Übergängen bei unterschiedlich hellen Farbabstufungen, etwa im Himmel. Auch der Weißabgleich ist überarbeitet und es wird neue Funktionen rund um die Kamerabedienung und das Dateimanagement wie „My Dial“ und „Dual Slot Media“ geben.
Die neue Firmware ist kompatibel mit der neuen „Imaging Edge Mobile“ App – dem Nachfolger von „PlayMemories Mobile“. Die neue App bietet einige neue Funktionen wie zum Beispiel „Transfer & Tagging add-on“, die Arbeitsabläufe für Profis noch leichter machen soll. Hierzu gehört etwa die automatische kabellose Übertragung von Bildern und Videos von der Kamera über einen FTP Server auf das Smartphone. Metadaten wie IPTC werden gleich mitübertragen. Die Kamera lässt sich während der Übertragung weiter nutzen.
Fimware 6.0 für die Alpha 9 wird sich laut Sony speziell an Wildlife Fotografen richten. Nach dem Update erkennt die Kamera per Augenautofokus nicht nur die Augen von Menschen, sondern auch von Tieren. Die Kamera kann dann zudem Intervallaufnahmen für Zeitraffer. Dafür wird dann auch die neueste Version des „Imaging Edge Viewer“ und der PlayMemories Home Desktop-Anwendung erforderlich sein.
Firmware 5.0 für die Alpha 9 soll im März 2019, Version 6.0 im Sommer 2019 verfügbar sein.
Die Alpha 7III und Alpha 7RIII bekommen indes die Firmware auf Version 3.0 und damit bereits den „Real Time Augenautofokus“. Bei kontinuierlichem Autofokus (AF-C) kann man dann den Auslöser halb durchzudrücken, um die Schärfe permanent auf dem Auge von Menschen oder Tieren zu fixieren. Auch hier wird es die Intervall-Funktion für Zeitraffer-Aufnahmen geben, die Belichtungsautomatik lässt sich zwischen „gering“, „mittel“ und „hoch“ einstellen. Die Firmware 3.0 für die Alpha 7III und 7RIII soll voraussichtlich im April 2019 erscheinen.
